JAKARTA - Di tengah dominasi produsen otomotif dari Jepang, Eropa, dan Amerika, muncul satu nama dari Korea Selatan yang berhasil menembus pasar global dan menjadikan Hyundai sebagai simbol kemajuan industri otomotif Asia. Sosok itu adalah Chung Mong-Koo, pemimpin visioner yang mengubah perusahaan keluarga menjadi Hyundai Motor Group, salah satu pemain utama di panggung otomotif dunia.
Lahir pada 19 Maret 1938 di Provinsi Gangwon, Korea Selatan, Chung Mong-Koo adalah putra dari Chung Ju-Yung, pendiri Hyundai Group, salah satu konglomerat terbesar di Korea Selatan pada abad ke-20. Dari sang ayah, Mong-Koo mewarisi semangat kerja keras, etos bisnis tinggi, dan keinginan untuk menjadikan Hyundai bukan sekadar nama lokal, tapi kekuatan global.
Chung menempuh pendidikan tinggi di bidang teknik industri di Universitas Hanyang, yang menjadi bekal kuatnya dalam memahami seluk-beluk proses produksi dan efisiensi kerja. Karier profesionalnya dimulai di Hyundai Engineering & Construction pada tahun 1970. Tak butuh waktu lama, ia dipercaya menduduki sejumlah posisi penting di anak-anak perusahaan seperti Hyundai Pipe dan Hyundai Precision & Industry.
Perjalanan Transformasi Hyundai
Pada 1996, Chung Mong-Koo resmi mengambil alih tongkat kepemimpinan sebagai Ketua Hyundai Group, menggantikan sang ayah. Momentum ini terjadi menjelang krisis finansial Asia 1997, momen yang menjadi ujian berat bagi banyak konglomerat di kawasan, termasuk Hyundai.
Dalam masa sulit itu, Chung mengambil langkah berani dan strategis: mengakuisisi Kia Motors, yang saat itu berada di ambang kebangkrutan. Banyak pihak meragukan langkah tersebut, mengingat kondisi keuangan yang genting. Namun, justru dari akuisisi inilah Hyundai mendapatkan kekuatan baru. Kolaborasi riset dan pengembangan antara Hyundai dan Kia menghasilkan efisiensi serta inovasi yang memperkuat daya saing keduanya.
Tak berhenti di sana, Hyundai juga mengakuisisi LG Semiconductor, memperluas jaringan bisnisnya ke sektor teknologi. Langkah ini mencerminkan visi Chung dalam menciptakan sinergi lintas industri demi membangun masa depan otomotif yang berbasis teknologi.
Pada 1999, Chung memimpin restrukturisasi besar-besaran di tubuh Hyundai Group. Dua pertiga dari unit bisnis dipangkas demi fokus pada sektor yang dianggap strategis. Kemudian, pada 2003, Hyundai Group resmi dipecah menjadi lima entitas independen, dan Hyundai Motor Group berdiri sebagai entitas tersendiri, fokus pada sektor otomotif dan manufaktur terkait.
Ekspansi Global dan Capaian Prestisius
Di bawah kepemimpinan Chung Mong-Koo, Hyundai mengalami ekspansi global secara masif. Ia membangun jaringan pabrik dan pusat distribusi di berbagai negara seperti Amerika Serikat, Eropa, India, Tiongkok, Brasil, dan Rusia. Ekspansi ini tak hanya memperluas pasar, tetapi juga menciptakan lapangan kerja bagi ratusan ribu orang di seluruh dunia.
Dalam kurun waktu dua dekade, Hyundai Motor Group menjelma menjadi produsen mobil terbesar kelima di dunia. Transformasi ini bukanlah hasil keberuntungan semata, melainkan perpaduan dari strategi manufaktur yang efisien, desain inovatif, dan kontrol kualitas yang ketat.
Namun perjalanan kesuksesan ini tidak sepenuhnya mulus. Pada tahun 2007, Chung tersandung kasus penggelapan dana dan pelanggaran fidusia dengan nilai sekitar USD 74 juta. Ia dijatuhi hukuman tiga tahun penjara, tetapi hukuman tersebut kemudian ditangguhkan. Pada tahun 2008, ia mendapat pengampunan presiden dari Lee Myung-bak, yang menilai kontribusi Chung dalam pembangunan ekonomi nasional lebih besar dari kesalahannya.
Walau penuh kontroversi, kontribusi Chung dalam mengangkat citra industri otomotif Korea Selatan tetap mendapatkan pengakuan dunia. Pada tahun 2020, ia menjadi orang Korea pertama yang dilantik ke dalam Automotive Hall of Fame, penghargaan paling bergengsi di industri otomotif dunia.
Estafet Kepemimpinan ke Generasi Baru
Pada Maret 2020, Chung Mong-Koo resmi mengundurkan diri dari posisi puncak, menyerahkan tongkat estafet kepada putra tunggalnya, Chung Eui-sun. Meski awalnya sempat diragukan, Eui-sun berhasil menunjukkan kapabilitasnya dengan memimpin transformasi Hyundai ke era baru: mobil listrik, kendaraan berbasis hidrogen, dan teknologi otonom.
“Ayah saya telah meletakkan dasar yang sangat kuat. Kini tugas saya adalah membawa Hyundai menuju masa depan yang lebih berkelanjutan dan inovatif,” ujar Chung Eui-sun dalam salah satu wawancaranya yang menegaskan arah barunya bagi perusahaan.
Komitmen Sosial yang Kuat
Tak hanya dikenal sebagai pebisnis ulung, Chung Mong-Koo juga dikenal atas dedikasi sosialnya. Ia mendirikan Hyundai Motor Chung Mong-Koo Foundation, sebuah yayasan sosial yang bergerak dalam bidang pendidikan, budaya, dan bantuan sosial. Melalui yayasan ini, Chung menyokong beasiswa untuk pelajar kurang mampu, mendukung pelestarian budaya Korea, serta menyalurkan bantuan kemanusiaan dalam kondisi bencana.
Langkah ini mencerminkan pandangannya bahwa kesuksesan perusahaan tidak hanya diukur dari profit, tapi juga dari dampak positif terhadap masyarakat. “Bisnis yang baik adalah yang mampu membawa manfaat bukan hanya bagi pemegang saham, tapi juga masyarakat luas,” kata Chung Mong-Koo dalam salah satu pidatonya.
Warisan dan Inspirasi
Dengan kepemilikan saham hanya sekitar 5,2% di Hyundai Motor Group, Chung Mong-Koo tetap berada dalam daftar orang terkaya di Korea Selatan, dengan kekayaan diperkirakan mencapai USD 4 miliar atau sekitar Rp64 triliun. Namun, nilai kekayaan ini bukanlah pencapaian terbesar dalam hidupnya.
Warisan terbesarnya adalah transformasi Hyundai dari bisnis keluarga menjadi raksasa global. Ia membuktikan bahwa melalui visi jangka panjang, keberanian mengambil risiko, serta komitmen terhadap kualitas dan inovasi, sebuah merek lokal bisa berdiri sejajar dengan nama-nama besar dunia seperti Toyota, Volkswagen, dan General Motors.
“Kisah Chung Mong-Koo adalah kisah tentang ketekunan, visi, dan strategi lintas generasi. Ia membuktikan bahwa dengan kepemimpinan yang kuat, sebuah bangsa kecil bisa menghasilkan nama besar di panggung global,” ungkap seorang analis industri otomotif Asia yang tak ingin disebutkan namanya.
Kini, Hyundai bukan hanya simbol kemajuan Korea Selatan, tetapi juga menjadi inspirasi bagaimana visi seorang pemimpin dapat mengubah nasib sebuah bangsa di kancah internasional.
